Um Dinge in unserer Umwelt untersuchen zu können, benutzen wir die unterschiedlichsten Hilfsmittel. Eine Sorte von Hilfsmitteln brauchen wir zum Beispiel an der Stelle, an der unsere Augen Dinge nicht mehr erfassen können.

Versucht man z.B. Gegenstände zu beobachten, die weiter weg sind, nimmt man ein Fernglas, um sie erkennen zu können. Um Himmelskörper und das Weltall zu untersuchen, benutzt man Teleskope.

Will man jedoch Dinge untersuchen, die nicht zu weit weg sind, sondern zu klein für unsere Augen werden, braucht man andere Instrumente. Man nutzt z.B. Mikroskope, Elektronenmikroskope oder Teilchenbeschleuniger. Welches dieser drei Instrumente man benutzt, hängt davon ab, wie groß die Objekte sind, die man untersuchen möchte. Dabei muß man sich nur ein einfaches Prinzip vor Augen führen, wie man Untersuchungen dieser Art durchführt.

Man kann sich z.B. vorstellen, man schaut in eine dunkle Höhle, in der sich ein Tier befindet, und man möchte nun herausfinden, um welches Tier es sich handelt.

Höhlensimulation