Betrachtet man ein Wasserstoffatom, so stellt man fest, dass es nur ein Elektron in der Atomhülle und ein Proton im Kern besitzt. Um beide zu trennen, muss eine Energie von mindestens 13,6 eV aufgebracht werden. Liegt eine Temperatur von mindestens 158.000 K vor, so werden im Wasserstoffgas die Elektronen von den Atomkernen getrennt. Das Atom ist jetzt ionisiert.

Ähnlich Temperaturen herrschen im Inneren von der Sonne.

Ionisation kann auch durch die Aufnahme eines Photons erfolgen, das die Mindestenergie von 13,6 eV besitzt, so dass ein Elektron abgegeben werden kann. Kern und Elektron sind damit voneinander getrennt.

Kannst Du Dir schon denken, wohin eine weitere Energie- oder Temperaturerhöhung führt?