Da Leptonen nur als Lepton-Antilepton-Paar erzeugt oder vernichtet werden können, ordnete man den Leptonen die sog. Leptonenzahl L = +1, Antileptonen L = -1 und "Nicht-Leptonen" L = 0 zu. Die Summe aller Leptonenzahlen der an einer Wechselwirkung beteiligten Teilchen muss erhalten bleiben. Man unterteilt L oft analog in L_e (Elektronzahl), L_m (Müonzahl) und L_t (Tauonzahl). Auch die einzelnen Summen dieser Zahlen müssen erhalten bleiben.