L'accelerador LEP va estar funcionant entre els anys 1989 i 2000. Després es va desmantellar la màquina sencera per tal de fer espai en el mateix túnel per a un nou accelerador. El nom del nou accelerador és Large Hadron Collider, LHC ("Gran Col·lisionador d'Hadrons")
A diferència de l'LEP, l'LHC farà xocar feixos de protons. Serà possible provocar xocs d'energia molt més alta, 14 TeV, reemplaçant els electrons i els positrons del LEP per protons. De moment (any 2003) l'LHC està en construcció. Serà operatiu l'any 2007.
Al LHC s'hi construiran varis detectors per tal d'enregistrar el què passa durant les col·lisions entre partícules. Un d'aquests detectors és l'ATLAS. Feu clic sobre l'enllaç que apareix a continuació si voleu iniciar una animació que mostra com es mouen els protons a través del sistema accelerador del CERN, per xocar posteriorment contra el detector ATLAS. L'animació requereix el programa Macromedia Flash Player.
Per entendre el què passa durant una col·lisió de partícules enregistrada a l'ATLAS podeu consultar el capítol "Detectors".