Tato kresba ukazuje, jak funguje hadronový kalorimetr. Částice vletí do kalorimetru zleva a narazí do olověné nebo železné desky. Interaguje s atomy materiálu desky, takže se vytvářejí sekundární částice. Ty jsou zaznamenány v drátové komoře za deskou.

Proces pokračuje přes mnoho vrstev olověných/železných desek a drátových komor, až se vytvoří celá sprška sekundárních částic. Energie částice, která do detektoru původně vstoupila, se spočítá z intenzity změřených signálů v drátových komorách.