Standardní model popisuje dva typy částic. Zatím jsme se zabývali jednou z těchto skupin, částicemi hmoty, jimiž jsou kvarky a leptony. Nyní se něco dovíte o druhé skupině, částicích-nosičích síly, s jejichž pomocí umíme vysvětlit, jak spolu částice hmoty navzájem interagují. Stejně jako dřív vynecháme gravitaci, neboť ta není součástí standardního modelu.

Částice - nosiče síly jsou tyto:

• foton (elektromagnetická síla)
• 8 gluonů (silná interakce)
• 3 vektorové bosony (slabá interakce)

Místo slova "síla" často používáme pojem "interakce", protože slabá síla funguje způsobem, jenž se liší od obvyklé intuitivní představy o chování sil.

Než se pustíme do podrobného studia tří typů interakce, podívejme se blíže na představu "zprostředkující částice".