Elektromagnetická síla působí mezi částicemi, které jsou elektricky nabité. Zprostředkující částicí elektromagnetismu je foton. Zprostředkovává interakci (přenáší hybnost a energii) mezi nabitými částicemi. Samotný foton nemá elektrický náboj a také má nulovou hmotnost.

Výměna fotonů mezi záporně nabitými elektrony a kladně nabitým atomovým jádrem je tím, co drží atom pohromadě a určuje jeho velikost. Atomy mají tak malé rozměry proto, že elektromagnetická interakce je poměrně silná.