Slovo lepton pochází z řeckého výrazu pro "lehký". Všech šest leptonů je podle standardního modelu elementárních, tj. neskládají se z žádných dalších součástí.

Trojici nabitých leptonů tvoří elektron (e^-), mion (µ^-) a lepton tau (^-). Mají záporný elektrický náboj (-1); jejich antičástice mají kladný náboj (+1).

Tři neutrální leptony jsou elektronové neutrino (_e), mionové neutrino (_µ) a tau-neutrino (_t). Také neutrina mají odpovídající antičástice. Ty se od neutrin liší opačnou hodnotou tzv. vnitřních kvantových čísel.