Moderne partikeldetektorer er opbygget af et stort antal forskelligartede detektorer, med vel definierede opgaver for de forskellige typer. Forskerne kan ved at kombinere information fra de forskellige detektorer analysere sig frem til det detaljerede forløb af hændelser ved partikelkollisioner.

Ved partikelfysikeksperimenter anvendes isxær tre forskellige slags detektorer:

• Nærmest kollisionspunktet findes spordetektorer som viser ladede partiklers baner og spredningsvinkler.
• Efter spordetektorerne findes kalorimetre som måler energien af både ladede og uladede partikler.
• Længst væk fra kollisionspunktet findes myondetektorer som identificerer myonpartikler.

Desuden inddeles kalorimetrene i elektromagnetiske- og hadronkalorimetre. De elektromagnetisk kalorimetre sidder nærmest kollisionspunktet.

Ved at klikke på linket nedenfor startar du en animation som viser hvordan forskellige slags partikler ser ud når de bevæger sig gennem en typisk detektor. Animationen viser et snit gennem CMS-detektoren som er en af de to store detektorer i den kommende LHC-accelerator. I animationen kan du klikke på de fire partikeltyper oppe til venstre for at se hvad der sker i detektoren når den registrerer partikler af en sådan type. Animationen kræver programmet Flash.

Start animationen