Hadronerna er alle opbygget af kvarker og antikvarker i forskellige kombinationer. Kvarkerne bindes sammen af den stærke vekselvirkning som formidles af gluoner. Til trods for at kvarkerne har brøkdelsladninger så har alle hadroner heltallige ladninger.

Som tidligere nævnt består baryonerne af tre kvarker. Neutroner og protoner tilhører denne gruppe af tunge partikler. De er igen byggesten for atomkernerne i det stof som universet består af. Disse kvarker kommer fra den første familie.

Protonen består af to op-kvarker og en ned-kvark (uud). Neutronen består af en op-kvark og to ned-kvarker (udd).

Mange andre kombinationer kan naturligvis tænkes (fx. uuu og ddd, som giver partiklerne ⁺⁺ og ^-). Kombinationer med tre kvarker, også fra familie to og tre giver andre baryoner, men de er ligesom -partiklarna meget kortlivede (disse tunge partikler kaldes også med et fælles navn for hyperoner).

Mesonerne, de mellemtunge partikler, består af en kvark og en antikvark. To eksempler: den positive pi-meson (u, anti-d) og den negative K^--meson (s, anti-u). Bemærk at en og samme kvarksammensætning kan forekomme i forskellige eksciterede tilstande, hvilket fører til nye meget kortlivede partikler med højere og højere masser.

I animationen "Partikelfyrværkeri" findes der en interaktiv opgave ("Play with elementary particles!") hvor man kan eksperimentere med at bygge hadroner med forskellige kvarker.