Ordet lepton kommer fra græsk "let". De seks leptoner er alle elementære, dvs. de er ikke sammensat af endnu mindre bestanddele.     

De tre ladede leptoner er: elektronen (e^-), myonen (µ^-) og tau (^-). Deres antipartikler har positiv ladning (+1). 

De tre neutrale leptoner er: elektron-neutrino (_e), myon-neutrino (_µ) og tau-neutrino (_t). Også neutrinoerne har hver deres antipartikler. De adskiller sig gennem såkaldt indre kvantetal.