Ce chapitre fournit les connaissances de base concernant les accélérateurs de particules, utilisés pour explorer les composants les plus infimes de la matière.

Pour illustrer notre propos, nous montrerons et expliquerons les équipements dont dispose le CERN, le plus grand laboratoire d'Europe, situé à Genève, à la frontière Franco-Suisse.

Les accélérateurs fonctionnent avec des particules chargées, qui sont accélérées à des vitesses proches de celle de la lumière. En faisant entrer en collision des particules très rapides et énergétiques circulant en sens inverse dans l'accelérateur, les scientifiques peuvent extraire des informations sur l'infiniment petit. Lors de telles collisions, de nouvelles particules sont créées, qui révèlent des secrets de la physique des particules. Les grands accelérateurs sont en fait des "super" microscopes.

Objectif: L'objectif de ce chapitre est de comprendre le fonctionnement des accelérateurs, ce qui vous permettra d'interpréter plus facilement les informations des programmes d'exercices.