Les détecteurs de particules actuels consistent en un grand nombre de sous-détecteurs de types différents. Chaque type de détecteur a une fonction bien définie. En combinant les informations provenant de ces sous-détecteurs, les scientifiques sont capables de déduire ce qui s'est produit lors d'une collision entre particules.

On peut tout d'abord définir trois grandes familles de détecteurs utilisés en physique des particules:

• Au plus près du point d'interaction, on trouve le trajectographe qui permet la détermination des trajectoires et des angles de diffusion des particules chargées.
• En dehors du trajectographe, on retrouve les calorimètres qui mesurent l'énergie des particules neutres et chargées.
• Dans la partie la plus externe, les chambres à muons permettent l'identification des muons.

Les calorimètres peuvent encore se subdiviser en calorimètres électromagnétique et hadronique. Le calorimètre électromagnétique se situant plus proche du point d'interaction.

Cliquez sur le lien ci-dessous pour démarrer une animation illustrant la manière dont une particule est observée lors de son passage dans un détecteur type. Cette animation présente une vue transverse du détecteur CMS qui est l'un des deux grands détecteurs du futur accélérateur LHC. Dans cette animation, vous pouvez sélectionner une particule dans le coin supérieur gauche afin d'observer le comportement de celle-ci dans le détecteur. Pour cette animation, le programme Macromedia Flash Player vous sera nécessaire.

Démarrez l'animation