Les résultats des expériences de physique des particules sont en bon accord avec les prédictions du Modèle Standard. C'est pour cette raison que les physiciens pensent que le Modèle Standard (ou du moins certaines parties) est une bonne théorie pour décrire la physique des particules élémentaires.

Néanmoins, le Modèle Standard a également des défauts. Par exemple, dans sa forme la plus simple, le Modèle Standard prévoit que les particules sont de masse nulle, ce qui n'est évidemment pas correct. Presque tous les leptons et bosons vecteurs ont une masse qui a été mesurée dans des expériences.

La résolution de ce problème passe par l'introduction du mécanisme de Higgs. Il s'agit d'une opération mathématique appliquée aux équations du Modèle Standard. Celles-ci sont modifiées de manière à donner une masse aux bosons vecteurs. Les leptons peuvent également acquérir une masse sans difficulté.