Le Modèle Standard répertorie les quarks et les leptons en trois groupes appelés familles (ou générations). Le tableau de gauche donne un aperçu de ces différentes particules en précisant leur charge électrique en unités de la charge électrique e du proton ou du positon . Notez que, dans cette unité, les quarks ont une charge fractionnaire alors que les leptons chargés ont la même charge que l'électron.

L'essentiel de la matière qui nous environne est composé de quarks up (u) et down (d) et d'électrons. Ces trois particules appartiennent à la première famille. Les trois familles ont eu une importance dans les premiers temps de l'existence de notre Univers mais, depuis lors, les particules des deuxième et troisième familles se sont désintégrées en celles de la première.