L'interaction faible est véhiculée par trois bosons vecteurs. Contrairement au photon et aux gluons, tous trois possèdent une masse et deux d'entre eux, le W⁺ et le W^-, sont chargés.

Une autre différence réside dans ce que l'interaction faible ne peut être comprise comme une force au sens traditionnel. Elle est responsable de plusieurs types  de transformations des particules. Elle peut, par exemple, transformer un quark up en un quark down et transformer de la sorte un proton en un neutron. Un électron et un antineutrino sont émis lors de ce processus. Il est important de réaliser que ces derniers n'existaient pas dans le noyau avant la transformation.

L'interaction faible est également responsable de la désintégration des leptons chargés, par exemple, celle du muon en électron accompagnés de deux neutrinos.
L'interaction faible possèdent trois messagers (W⁺ , W^-, Z⁰) mais dans chaque interaction seul l'un des trois sera échangé.