Questions et réponses: accélérateurs
- Qu'est-ce qu'un collisionneur?
Un collisionneur est un accélérateur de particules dans lequel
des faisceaux de particules accélérées entrent en collision.
- Comment fait-on pour accélérer une particule et pour
la faire voyager sur une trajectoire circulaire?
Pour accélérer une particule chargée, on utilise des
champs électriques. Pour la maintenir sur une trajectoire circulaire,
on utilise des champs magnétiques.
- Comment produit-on les particules que l'on accélère
au LEP?
Un filament est chauffé et des électrons sont arrachés
du filament. Une fraction de ces électrons sont défléchis
et envoyés sur une cible de métal lourd, créant ainsi
des positons. Les électrons et les positons sont alors accélérés
à travers une chaîne d'accélérateurs et finalement
ils sont acheminés dans le LEP où ils entreront en collision.
- Quelles sont les différences et les ressemblances entre
le LEP et le LHC?
Hormis le fait qu'ils s'agissent de deux accélérateurs, le
seul point commun est qu'ils occupent le même tunnel et auront par
conséquent la même taille. Les deux différences majeures
résident dans le fait que le LHC accélérera des protons
plutôt que des électrons et des positons comme c'était
le cas au LEP et que l'énergie acquise par ces protons sera bien supérieure
aux faisceaux du LEP (14 TeV vs 0.2 TeV).
- Pourquoi n'accélère-t-on pas des neutrons au LEP?
Les neutrons sont électriquement neutres et ne peuvent donc pas être
accélérés. Même s'il était possible de
les accélérer, le LEP n'aurait pas été en mesure
de leur fournir assez d'énergie pour obtenir des réactions
intéressantes car ils sont trop massifs.