Η ηλεκτρομαγνητική δύναμη δρα μεταξύ ηλεκτρικά φορτισμένων σωματιδίων. Ο φορέας της δύναμης είναι το φωτόνιο. Μεταφέρει την πληροφορία (ενέργειας και ορμής) μεταξύ των σωματιδίων. Το ίδιο το φωτόνιο δεν έχει φορτίο και επιπλέον είναι άμαζο.

Είναι ακριβώς η ανταλλαγή φωτονίων μεταξύ των αρνητικά φορτισμένων ηλεκτρονίων και του θετικά φορτισμένου πυρήνα που συγκροτεί το άτομο και καθορίζει το μέγεθός του. Το μικρό μέγεθος του ατόμου είναι το αποτέλεσμα του ότι η ηλεκτρομαγνητική δύναμη είναι σχετικά ισχυρή.