Ένα από τα λεπτόνια, το ηλεκτρόνιο, αποτελεί τμήμα του ατόμου. Στο εσωτερικό του ατόμου, τα ηλεκτρόνια βρίσκονται διεσπαρμένα γύρω από το θετικά φορτισμένο πυρήνα σχηματίζοντας ένα "νέφος" αρνητικού φορτίου με διάμετρο περίπου 10-10 m. Θεωρητικά, τα ηλεκτρόνια θεωρούνται υλικά σημεία. Πειράματα έδειξαν ότι η διάμετρος ενός ηλεκτρονίου είναι μικρότερη από 10-18 m.
Το ηλεκτρόνιο είναι σταθερό, δηλαδή δεν διασπάται. Αν συναντήσει το αντισωματίδιό του (το ποζιτρόνιο), τα δύο σωματίδια μπορεί να εξαϋλωθούν. Σ' αυτήν τη διαδικασία, οι μάζες των δύο σωματιδίων θα μετατραπούν σε ενέργεια με τη μορφή ακτίνων γ (φωτόνια πολύ μεγάλης ενέργειας).