Ερωτήσεις και απαντήσεις: επιταχυντές

1. Τι είναι ο επιταχυντής συγκρουόμενων δεσμών;
   Είναι ένας επιταχυντής που επιταχύνει δέσμες σωματιδίων και τις συγκρούει μεταξύ τους.
2. Πώς επιτυγχάνεται ένα σωματίδιο να επιταχύνεται και να κινείται σε μία καμπυλωμένη τροχιά;
   Για να επιταχυνθεί ένα σωματίδιο, χρησιμοποιούνται ηλεκτρικά πεδία. Για να επιτευχθεί η κάμψη της τροχιάς των σωματιδίων χρησιμοποιούνται μαγνητικά πεδία.
3. Πώς επιταχύνονται τα σωματίδια; Από την αρχή, μέχρι το τέλος της διαδικασίας.
   Ηλεκτρόνια απελευθερώνονται από ένα μεταλλικό σύρμα. Μερικά από αυτά τα ηλεκτρόνια συγκρούονται με ένα βαρύ μεταλλικό στόχο, έτσι ώστε να δημιουργηθούν ποζιτρόνια. Τα ποζιτρόνια και μερικά από τα αρχικά ηλεκτρόνια, στη συνέχεια, επιταχύνονται σε μία αλυσίδα διαφόρων επιταχυντών, και τελικά οδηγούνται σε τροχιά σύγκρουσης μεταξύ τους.
4. Ποιες είναι οι διαφορές και οι ομοιότητες μεταξύ των επιταχυντών LEP και LHC;
   Πέραν από το γεγονός ότι και οι δύο είναι επιταχυντές συγκρουόμενων δεσμών, η μοναδική ομοιότητα είναι ότι ο LHC θα χτιστεί στο ίδιο τούνελ που βρισκόταν και ο LEP, κι έτσι θα έχουν το ίδιο μέγεθος. Οι δύο μεγάλες διαφορές είναι ότι ο LHC θα επιταχύνει πρωτόνια σε αντίθεση με τα ηλεκτρόνια και τα ποζιτρόνια που επιταχύνονταν στον LEP. Επίσης, ο μελλοντικός επιταχυντής θα προσδώσει στα σωματίδια πολύ μεγαλύτερες ενέργειες συγκριτικά με τον LEP (14 TeV σε αντιδιαστολή με 0.2 TeV).
5. Γιατί τα νετρόνια δεν επιταχύνονται στο LEP;
   Το νετρόνιο δεν έχει ηλεκτρικό φορτίο, γεγονός που κάνει αδύνατη την επιτάχυνσή του. Ακόμη και αν ήταν δυνατόν να επιταχυνθούν νετρόνια, o LEP δεν θα μπορούσε να προσδώσει στα νετρόνια αρκετή ενέργεια ώστε να κινηθούν με κάποια σημαντική ταχύτητα, επειδή είναι πολύ βαριά.