Frågor och svar: acceleratorer

1. Vad är en kolliderare?
   En partikelaccelerator som till en början styr partiklar i skilda banor för att senare styra in dem på kollisionskurs och låta dem krocka med varandra i en detektor.
2. Hur får man en partikel att accelereras och hur får man den att färdas i en krökt bana?
   För att accelerera en partikel används elektriska fält och den cirkulära banan får partikeln genom att man tvingar den att ändra riktning med hjälp av magnetfält.
3. Hur går partikelacceleration till? Från början till slut.
   Elektroner frigörs från en metalltråd, en del av dessa elektroner färdas iväg till den första acceleratorn medan de andra får kollidera med en tung metall. I kollisionen bildas positroner som leds iväg mot acceleratorerna. De båda partiklarna accelereras i större och större cirkulära acceleratorer tills de till slut styrs in i kollisionskurs.
4. Vilka skillnader och likheter finns det mellan acceleratorerna LEP och LHC?
   Förutom att de båda är kolliderare är den enda likheten att LHC kommer ligga i samma tunnel som LEP, de kommer alltså att vara lika stora. De två stora skillnaderna är att LHC kommer att accelerera protoner istället för elektroner och positroner och att LHC ger partiklarna en mycket högre energi (14 TeV jämfört med 0,2 TeV för LEP).
5. Varför accelererar man inte neutroner i LEP?
   Neutronen har inte någon elektrisk laddning vilket gör den omöjlig att accelerera. Dessutom, även om det gick att accelerera neutroner, har de så stor massa att energin som LEP kan leverera inte är tillräcklig för att accelerera neutronerna till önskvärd hastighet.