El acelerador LEP estuvo operativo entre 1989 y 2000. Entonces fue desmantelado para dar espacio para un nuevo acelerador en el mismo túnel. El nombre del nuevo acelerador es Gran Colisionador Hadrónico, LHC.
LHC, al contrario de LEP, colisionará haces consistentes en protones. Las colisiones, mucho más energéticas,14 TeV, serán posibles reemplazando los electrones y positrones de LEP por protones.. En la actualidad LHC está en construcción. Estará operativo hacia 2007.
Varios detectores serán construídos en LHC para registrar los sucesos de las colisiones. Uno de estos experimentos es ATLAS. Teclea en el enlace de abajo para iniciar una animación que muestra como se mueven los protones a través del sistema de aceleración del CERN hasta que colisionan en el detector ATLAS. La animación necesita el programa Macromedia Flash Player.
Para entender lo que ocurre en una colisión de partículas registrada en ATLAS puede estudiar el capítulo "Detectores".