La interacción débil es mediada por tres bosones vectoriales . Estos difieren de las otras partículas de canje en diversas formas. Las tres tienen masa y dos de ellas (W+ y W-) están cargadas eléctricamente.
La fuerza débil tiene una característica diferente, en comparación con las otras tres fuerzas. Difícilmente pude entenderse como una fuerza en el sentido tradicional. De hecho es responsable de muchos tipos de transformaciones de partículas. Puede transformar un quark en otro y así transformar un neutrón de un núcleo atómico en un protón. En este proceso se emite un electrón y un neutrino electrónico - decimos que el núcleo atómico está decayendo. Es importante notar que es un quark del neutrón el que es transformado en otro quark (d->u) y al mismo tiempo un electrón y un neutrino son creados - ellos no existían en el interior del núcleo al comienzo!
La interacción débil es también la razón
de que los leptones cargados, como por ejemplo el muón, decaen
en un leptón más ligero ( electrón o
positrón).
La interacción débil tiene tres partículas de
canje: W+, W- and
Z0. Pero en cada transformación
solo una de ellas interviene.