Los científicos han medido la velocidad de la luz que es emitida de partículas subatómicas muy rápidas. Es necesaria la tecnología avanzada para crear tales partículas y hacer medidas. El resultado chocante de tales medidas es que tla velocidad de la luz es siempre la misma, cómo si fuera emitida de una partícula en reposo..
IEn 1905 Einstein propuso que la velocidad de la luz en el vacío es independiente de como se mueve la fuente de luz frente al observador.Este fué un argumento oscuro que no encaja con nuestra intuición o con nuestra experiencia de la velocidad de objetos en nuestros alrededores.
Esta hipótesis condujo a abandonar la idea de un tiempo absoluto, idéntico para todos los observadores. Por ejemplo, el tiempo de un reloj que se mueve con velocidad alta comparada a la nuestra será más lento que el tiempo de un reloj que estáen reposo con respecto a nosotros. Un observador que viaja con el reloj móvil no experimentará que su reloj ha cambiado su paso. Este fenómeno es llamado dilatación temporal. La relación matemática entre el tiempo de nuestro reloj (t) y el del reloj móvil (t0) es:
The fact that a large number of muons can be detected at the surface of the earth, despite their short lifetime, is a verification of the dilation of time. (Source CERN)