Standardmodellen beskriver två typer av partiklar. Du har studerat den ena gruppen; materiepartiklar med kvarkar och leptoner. Här får du kunskap om den andra gruppen, kraftförmedlande partiklar, som förklarar hur materiepartiklar växelverkar med varandra. Gravitationen har vi liksom tidigare uteslutit, eftersom den inte ingår i Standardmodellen.
De kraftförmedlande partiklarna är:
Vi använder oftast termen "växelverkan" i stället för "kraft" eftersom den svaga växelverkan uppträder på ett sätt som skiljer sig en del från vår intuitiva uppfattning om hur en kraft skall uppträda.
Innan vi studerar de tre slagen av växelverkan i detalj ska vi titta lite närmare på begreppet "förmedlare".