Föreställ dig att månen störs i sin bana runt jorden genom ett kometnedslag. Detta medför en störning på jorden, som t.ex. yttrar sig genom en inverkan på tidvattnet.

Enligt relativitetsteorin kan ingen information överföras snabbare än ljuset. Störningen i gravitationsfältet från månen färdas med ljusets hastighet. Störningen kan tidigast observeras på jorden efter drygt en sekund, d.v.s. samma tid som ljuset kräver för att färdas från månen till jorden.

Det behövs alltså någon form av förmedlare av informationen mellan två partiklar. Det vi ovan beskrev som en störning i gravitationsfältet kan vi alternativt beskriva som ett utbyte av partiklar. Vi kallar dem kraftförmedlare eller "utbytespartiklar". Gravitationens (hypotetiska) kraftförmedlare kallas "graviton". Den har dock ännu inte observerats.