Den svaga växelverkan förmedlas av vektorbosoner. Dessa skiljer sig i flera avseenden från de andra utbytespartiklarna. De har alla tre massa och två av dem (W⁺ och W^-) är elektriskt laddade.

Den svaga kraften har också en annorlunda karaktär än de tre andra krafterna i universum. Den kan knappast uppfattas som en kraft i traditionell mening. Den är i stället orsak till många partikelomvandlingar. Den kan omvandla en kvark till en annan typ av kvark och därigenom få t.ex. en neutron i en atomkärna att omvandlas till en proton. Därvid sänds en elektron och en elektronneutrino ut - vi säger att atomkärnan sönderfaller. Det är viktigt att förstå att det som hänt är att en kvark i neutronen omvandlats till en annan kvark (d->u) varvid en elektron och en neutrino samtidigt skapas - de fanns inte förut inne i kärnan!

Den svaga växelverkan är också orsaken till att en laddad lepton som t.ex. myonen sönderfaller till en lättare lepton (elektron eller positron). tillstånd. Den svaga växelverkans utbytespartiklar är tre: W⁺, W^- och Z⁰. Men vid varje enskild omvandling är bara en av dessa vektorbosoner inblandad.