Myoner (µ⁺ och µ^-) uppkommer i den kosmiska strålning som hela tiden bombarderar jordens atmosfär. Strålningen består till största delen av protoner som vid kollision med atmosfärens molekyler producerar nya partiklar (oftast pi-mesoner). Dessa partiklar sönderfaller sedan till bland annat myoner som i sin tur snabbt sönderfaller till andra partiklar (e⁺, e^- samt neutriner).

Myonernas livslängd är så kort (ca 2,2 mikrosekunder) att de som bildas i den kosmiska strålningen på hög höjd (några tiotals km) inte borde hinna ner till jordytan innan de sönderfaller. Likaväl kan många myoner registreras vid jordytan, t.ex. i en s.k. dimkammare. Detta kan förklaras genom tidsdilatationen som är en följd av Einsteins speciella relativitetsteori (1905).