De tre leptonerna: elektronen, myonen och tauonen, är alla negativt laddade (deras antipartiklar är förstås positiva). De tre övriga leptonerna, neutrinerna, tillhör de kanske mest svåråtkomliga partiklar människan känner till. De har ingen elektrisk laddning och verkar ha en ytterst liten massa. De reagerar nästan inte alls med materia och det är därför de är så svåra att detektera.

De tre oladdade leptonerna är: elektron-neutrinon _e, myon-neutrinon _µ, och tau-neutrinon _t.

Det finns totalt sex leptoner och sex kvarkar. Materiepartiklarna kvarkar och leptoner ingår i en symmetrisk beskrivning av beståndsdelarna i materiens inre och det sätt de påverkar varandra. Man har visat (se figuren) att det inte kan finns fler än dessa tolv materiepartiklar grupperade i tre familjer.