Es gibt Gruppen von Teilchen, die sich bezüglich der starken Wechselwirkung nicht unterscheiden. Man fasst sie zu Familien (sog. Multipletts) zusammen. Der Isospin I gibt an, wie viele Teilchen (n Stück) ein Multiplett enthält. Es gilt: n = 2*I + 1. Isospin I = 1 bedeutet also n = 3 Teilchen, ein Triplett. Die p⁺, p⁰ und p^--Mesonen bilden ein Isospin-Triplett und besitzen daher den Isospin I = 1.
Da z.B. bei der elektromagnetischen WW p⁰ à g + g der Isospin I von I = 1 (für das p⁰) zu I = 0 (für die g`s) übergeht, gilt die Erhaltung des Isospins nur für die starke WW (die schwache WW verletzt die I-Erhaltung auch).
siehe hierzu auch Isospin (Quantenzahlenübersicht)